Colores del reciclaje: cómo identificar correctamente cada fracción en papeleras públicas

Por qué es importante conocer los colores del reciclaje

La correcta separación de residuos es un gesto cotidiano que tiene un gran impacto ambiental y social.
En los espacios públicos, las papeleras de reciclaje contribuyen a mantener la ciudad más limpia, reducen la cantidad de residuos que acaba en vertedero y fomentan una cultura ambiental compartida entre los ciudadanos.

Beneficios ambientales y sociales:

• Reducción del volumen de residuos no reciclables.
• Ahorro energético y menor consumo de recursos naturales.
• Creación de hábitos sostenibles y educativos en el entorno urbano.

Cómo ayuda el sistema de colores y pictogramas a reciclar correctamente

Un conjunto de papeleras con colores uniformes y pictogramas claros facilita la separación de materiales incluso en entornos con alto tránsito. Cuando los usuarios reconocen de inmediato qué residuo corresponde a cada color, el reciclaje se vuelve más eficiente y el nivel de contaminación cruzada disminuye.

Errores comunes al separar residuos en espacios públicos

• Depositar residuos orgánicos en el contenedor gris
• Tirar vasos o cubiertos de plástico duro en el contenedor amarillo
• Confundir cristal (vasos, copas, platos, espejos, etc.) con vidrio (botellas, tarros, frascos de conserva)

Colocar papel manchado de comida o grasa en el contenedor azul

Sistema de colores del reciclaje en España

España cuenta con un código cromático estandarizado para la separación selectiva de residuos. Este sistema, basado en las recomendaciones de ECOEMBES y las normas UNE, permite identificar fácilmente cada fracción.

Azul — Papel y cartón

• Qué se puede reciclar: periódicos, cajas de cartón, sobres, cuadernos, bolsas de papel.
• Qué no debe ir: papeles sucios de comida, servilletas usadas, papel plastificado o metalizado.
• Ejemplo práctico de papeleras Rekord con compartimento azul:
  modelos Narciso, Apollo o Petunia, diseñados para parques empresariales con zonas exteriores compartidas, parques o centros educativos.

¿Tienes más dudas? Las puedes aclarar en el portal ECOEMBES 

Amarillo — Envases ligeros

• Qué se tira aquí: botellas y envases de plástico, latas, briks, tapas metálicas, envoltorios.
• Errores comunes: vasos de café, utensilios domésticos o juguetes de plástico NO deben ir aquí.
• Cómo identificar envases: busca el símbolo del punto verde o el icono de reciclaje triangular.
• En modelos como Aster o Apollo Bis, la cubeta amarilla se distingue por su color vivo y su pictograma fácilmente visible.

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Verde — Vidrio

• Qué va aquí: botellas, tarros, frascos.
• Qué no se mezcla: bombillas, cerámica, espejos o cristal templado.
• Vidrio vs. cristal: por qué no deben reciclarse juntos: el cristal contiene aditivos que alteran el proceso de reciclaje del vidrio.
• Modelos de cuatro fracciones como Magnolia o Tulipán incorporan cubetas verdes con cubierta o tapa protectora para esta fracción.

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Marrón — Orgánica

• Qué se considera orgánico: restos de comida, cáscaras, posos de café o pequeños residuos vegetales de jardinería (hojas, flores secas, podas ligeras).
• Presencia creciente: muchas ciudades españolas ya incluyen esta fracción en sus programas municipales.
• Beneficio ambiental: la materia orgánica separada correctamente se transforma en compost o biogás, reduciendo los vertederos.
• En sistemas modulares como Amapola o Trébol, la fracción marrón puede integrarse fácilmente.

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Gris — Resto no reciclable

• Qué va aquí: pañuelos usados, arena para mascotas, juguetes, cerámica, polvo, colillas o residuos de materiales mixtos.
• Cómo evitar contaminar: asegúrate de no tirar envases o materiales reciclables.
• Función: es la fracción final, destinada al vertedero o incineración.
• Modelos Apollo y Narciso integran esta cubeta como parte de sistemas de tres fracciones (azul–amarillo–gris).

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Criterios visuales y normativos para identificar cada fracción

Reglas UNE aplicables al diseño de papeleras de reciclaje

Los productos de mobiliario urbano deben cumplir con estándares de seguridad, accesibilidad y reciclabilidad, como:

• UNE-EN 13430: reciclabilidad de materiales.
• UNE-EN 13501: comportamiento frente al fuego.
• UNE-EN 17210: accesibilidad en entornos públicos.

Además, las papeleras deben instalarse a alturas que permitan su uso por todas las personas y con señalización visible desde la distancia.

Iconografía y señalética: colores, símbolos y textos

Los pictogramas y etiquetas son esenciales para garantizar el uso correcto.

• Utilizar contrastes fuertes (texto oscuro sobre fondo claro o viceversa).
• Incluir iconos universales acompañados de texto breve (p. ej. “Papel y cartón”).
• Repetir la codificación cromática en tapas, cubetas y carteles informativos.

Cómo deben etiquetarse las papeleras en espacios públicos

• Uso de cubiertas fijas o abatibles con aberturas diferenciadas.
• Códigos de color homogéneos en todo el municipio.
• Señales visibles a 1,20–1,40 m de altura.
• Diferenciar claramente entre papeleras urbanas (para uso peatonal) y contenedores (recogida municipal).

Ejemplos prácticos con modelos Rekord

Papeleras de 3 fracciones (azul–amarillo–gris)

(Configuración ampliable hasta 4 cubetas previa solicitud)

• Apollo / Apollo Bis: estructura de acero cincado con tres cubetas de 75 L, disponibles con o sin cubierta.
• Aster: diseño premium con acabados en madera. Resulta muy funcional para espacios modernos
• Petunia: con tapas metálicas e iconos en color, ideal para oficinas, centros comerciales y plazas.
• Narciso: combina acero y madera con cubierta protectora; estética elegante y resistente.

Papeleras de 4 fracciones (para añadir una cubeta para vidrio o restos orgánicos)

• Magnolia: estructura con cubetas triangulares, diseño robusto y tapa superior.
• Amapola: versión sin cubierta, ideal para zonas cubiertas.
• Trébol: cubetas cilíndricas individuales con pictogramas visibles.
• Tulipán: sistema alineado con cubetas colgantes y colores vivos.

Estos modelos garantizan separación eficiente, mantenimiento sencillo y larga vida útil, adaptándose a parques, campus, calles o instalaciones deportivas.

Sistemas modulares y personalizables

Rekord ofrece soluciones modulares que permiten combinar distintas fracciones según las necesidades del entorno.

• Cubetas extraíbles para facilitar el vaciado
• Iconos y colores personalizables
• Versiones con o sin cubierta según exposición climática

Consejos para reciclar correctamente en la vía pública

Cómo evitar contaminar la fracción

Vacía los envases antes de tirarlos y evita mezclar residuos orgánicos con reciclables.
Si un contenedor está lleno, busca otro, no dejes residuos fuera.

Qué hacer si no tienes claro dónde va un residuo 

Consulta los carteles informativos o utiliza aplicaciones municipales.
Cuando no estés seguro, opta por el contenedor gris (resto) para no contaminar otras fracciones.

Reglas de oro del reciclaje urbano

1. Identifica el color.
2. Revisa el tipo de residuo.
3. Usa siempre la fracción adecuada.
4. Siempre que sea posible, mantén la tapa cerrada para evitar la aparición de olores y para impedir que accedan insectos, aves o pequeños animales buscando restos de comida.

Reciclaje y educación ambiental en las ciudades

Importancia del color para hábitos sostenibles

El color es un lenguaje visual universal. Cuando los códigos cromáticos se aplican de forma coherente, los ciudadanos aprenden y repiten el gesto de reciclar correctamente sin esfuerzo.

Cómo las papeleras bien diseñadas aumentan el reciclaje

Papeleras como las series Apollo, Magnolia o Trébol no solo separan residuos: educan visualmente, fomentando el hábito colectivo del reciclaje urbano.

Señalización, accesibilidad y comportamiento ciudadano

Un entorno accesible, limpio y bien señalizado transmite civismo.

El mobiliario urbano, por tanto, no solo cumple una función práctica, sino también contribuye a crear hábitos positivos y favorece un comportamiento respetuoso.

Colores que educan y espacios que inspiran a reciclar

El color es el primer paso hacia el reciclaje correcto.

Aplicar códigos cromáticos coherentes y papeleras funcionales —como las de Rekord— convierte la separación de residuos en un gesto natural, sencillo y sostenible.

Cada fracción cuenta, y cada color contribuye a un entorno más limpio y responsable, donde separar correctamente es mucho más sencillo.